Walt Whitman
Poeta y humanista (1819 - 1892) Estados Unidos

Walt era el segundo de nueve hermanos y, dado que la economía familiar era precaria, a los 11 años tuvo que empezar a trabajar. Su espíritu libre ya brilló en su adolescencia, pues a los 15 años escribía versos de rima libre y de ideas complejas. A los 30 años escribió “Leaves of Grass”, su obra maestra que siguió revisando y modificando hasta su muerte. Se trataba de una ruptura con la poética tradicional, tanto en el plano de los contenidos como del estilo. Walt experimentó las posibilidades del verso libre, usando un lenguaje sencillo y cercano a la prosa, al tiempo que creaba una nueva mitología del país. Su trabajo fue muy controvertido en su tiempo y fue descrito como obsceno por su abierta sexualidad. Una sexualidad que aún hoy genera controversias, pues podria haber sido víctima de la censura homofóbica. Whitman se convirtió en un respetado vanguardista literario que recibía visitas de jóvenes artistas de todo el mundo. Su obra siempre afirmó la importancia y la unicidad de todos los seres humanos. "No dejes de creer que las palabras y la poesía sí pueden cambiar el mundo".